Un líder demócrata del Senado de EE.UU. elabora una nueva versión de la reforma de salud

Washington.-  El presidente del Comité de Finanzas del Senado de EE.UU., Max Baucus, clave en las negociaciones para un plan de reforma de salud, elaboró una nueva propuesta que exigirá a todo estadounidense la compra de un seguro médico so pena de una multa.

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(EFE)

El presidente del Comité de Finanzas del Senado de EE.UU., Max Baucus, hizo un borrador para proveer cobertura médica universal en ese país norteamericano. EFE/Archivo

Según fuentes legislativas, Baucus hizo un borrador para proveer cobertura médica universal en EE.UU. y que deberá competir con las versiones ya aprobadas en sendos comités en ambas cámaras del Congreso.

Sería la quinta propuesta para reformar un sistema de salud que priva de cobertura a poco más de 47 millones de estadounidenses.

Baucus preparó el borrador en víspera de que el presidente de EE.UU., Barack Obama, se dirija ante ambas cámaras del Congreso a las 20.00 hora local (00.00 GMT del jueves), en horario de mayor audiencia televisiva, para explicar en detalle su visión reformista.

Entre los principales elementos del plan de Baucus está la condición de que, para 2013, todos los estadounidenses cuenten con un seguro médico o arriesguen una multa que, dependiendo de sus ingresos, podría ascender a los 3.800 dólares por familia.

Quedarían exentos de la obligatoriedad del seguro médico los miembros de etnias indígenas, los pobres y las personas con objeciones religiosas.

Las empresas privadas tampoco estarían obligadas a proveer seguro médico a sus empleados, como es la costumbre y forma parte de los beneficios que ofrecen en la actualidad.

Las compañías aseguradoras, sin embargo, afrontarían la puesta en marcha de dos tipos de impuestos: uno anual, de 6.000 millones de dólares, que estaría repartido entre las empresas según su cuota del mercado, y otro que se aplicaría a planes más costosos.

El plan de Baucus ampliaría el programa federal conocido como "Medicaid", que da cobertura médica a los pobres y que, si es adoptado, abarcaría también a personas cuyos ingresos son inferiores al 133 por ciento del nivel de pobreza en el país.

Por otra parte, el Gobierno federal subsidiaría la cobertura médica de quienes perciben ingresos inferiores al 300 por ciento por debajo del nivel de pobreza.

Sin embargo, ese plan no incluye la polémica "opción pública", en la que el Gobierno administraría un programa de seguro médico.

Como alternativa a ese requisito, Baucus propone la creación de "cooperativas" de salud sin fines de lucro.

Por otra parte, las aseguradoras no podrían negar cobertura médica o incrementar sus cuotas si un paciente tiene "condiciones pre-existentes" que lo pongan en mayor riesgo de ciertas enfermedades, pero sí cobrar cuotas más altas a fumadores.

El plan de Baucus, cuyos detalles comenzaron a filtrarse hoy en varios medios locales, costaría unos 900.000 millones de dólares en un período de diez años, 100.000 millones menos que los demás anteproyectos.

El Comité de Finanzas es el único que continúa elaborando un proyecto de reforma.

Tres comités de la Cámara de Representantes y otro del Senado ya aprobaron sus propias versionas, pero ninguna ha tenido apoyo republicano.

La "opción pública" se convirtió en el punto más contencioso entre progresistas, que ven como una obligación moral la cobertura médica para todo estadounidense, y conservadores, que advierten del abultado déficit fiscal y de la llegada del "socialismo" a Estados Unidos.

En paralelo, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y el líder de la mayoría demócrata del Senado, Harry Reid, afirmaron hoy, tras reunirse con Obama, que continuarán impulsando la "opción pública".

"Tenemos mucho de dónde partir para lograr la aprobación de una cobertura médica universal que sea integral, accesible y asequible", afirmó Pelosi, al describir la crisis del sistema de salud como "insostenible".

Pese a la ferocidad de los ataques de republicanos y grupos conservadores afines, Reid dijo que los demócratas harán su "mejor esfuerzo para incluir una opción pública o algo similar antes de concluir esta labor".