Estudiantes vs McDonald's: ¿podrán los libros con el gigante?

ALEJANDRÍA (EGIPTO).-  Más de diez mil jóvenes estudian en el campus situado en enfrente de la Biblioteca de Alejandría. Comercio, Derecho, Bellas Artes, Literatura y Letras son algunas de las carreras que se pueden estudiar en esta Universidad.

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Jenny Mackness (Flickr)

La Biblioteca Alejandrina por dentro.

A eso de la una de la tarde muchos salen a comprar su almuerzo a los vendedores de calle, comida egipcia para comer de pie en la calle o sentado en cualquier sitio. Aquí uno puede hacerse con un energético sándwich de pan pita con ful (judías con salsa), falafel o berenjenas con tahina (pasta de sésamo) por un par de guines, es decir, menos de cincuenta céntimos de euro por ración. Al otro lado de la vía, justo encima de la grandiosa Biblioteca Alejandrina, está el Restaurante Hilton donde trabajadores, voluntarios europeos, turistas y también algunos estudiantes, disfrutan de unos sándwiches un poco más elaborados y un poco más caros.

Hace unas semanas, en uno de los extremos de la Biblioteca, al lado del paseo marítimo, comenzaron a levantarse los cimientos de una nueva edificación. Nadie sabe qué se está construyendo allí, tampoco se admiten preguntas. De repente, alguien menciona que están levantando los cimientos de lo que será un McDonald’s. ¿Otro más? ¡Pero si hace poco abrieron uno enfrente del Colegio de San Marc!

Un nuevo colonialismo acecha. Se trata de las cadenas norteamericanas de comida rápida. Comida basura, pero asequible para bolsillos de renta media. KFC, Pizza Hut, Starbucks Coffee, McDonald’s... todos están presentes en Alejandría, sobre todo en los grandes centros comerciales y las zonas turísticas. Pero nunca hasta ahora había habido una reacción semejante ante la apertura de un establecimiento de estas características. El McDonald’s ha elegido bien donde quiere instalarse: enclave maravilloso con vistas al Mar Mediterráneo y a una de las obras arquitectónicas más destacables del siglo XX.

Alejandrinos en contra del 'Mcporquerías'

Organizados entorno a Facebook, el grupo 'Against McDonald's in Bibliotheca Alexandrina' ha conseguido congregar a más de 5.300 miembros, y la cifra crece cada día. Ellos discrepan en que sea necesaria la construcción de este establecimiento que solo motivará el impacto paisajístico y la tendencia a comer comida rápida, nada saludable a los estudiantes de la zona. "Nuestra intención es expulsar al enemigo de la salud, de la sostenibilidad medioambiental y el multiculturalismo, de la Tierra de la Civilización, la plaza de la Biblioteca de Alejandría", dice uno de los estudiantes que lidera el grupo.

¿Quién ganará la batalla?

No solo estos jóvenes han reaccionado, también lo han hecho los intelectuales. El Doctor Mina Badie Abdulmalik, jefe del departamento de Ingeniería Matemática de la Universidad de Alejandría, escribía en el periódico independiente egipcio Al Masry Al Youm sobre este proyecto que, según él, se ha hecho de forma encubierta: "La noticia filtrada de la construcción de este establecimiento en la entrada de la Biblioteca, enfrente del Mar Mediterráneo, violando su diseño básico, ha llenado de preocupación a los intelectuales y educadores de la ciudad."

Los restaurantes de comida basura están visibles en toda la ciudad. Muchas veces han intentado boicotearlos; sin ir más lejos, durante los ataques israelíes sobre Gaza del pasado invierno. El resultado: los egipcios dejaban de visitar estos establecimientos durante un tiempo para, luego, volver a tenerlos como comedor favorito. Al fin y al cabo, no todos están en contra de que estos restaurantes se instalen en Alejandría.

Por ahora no se sabe si finalmente el McDonald's se abrirá. La presión parece estar funcionando y la Biblioteca ha negado que la cadena estadounidense se vaya a instalar ahí. Pero habrá que esperar a qué se terminen las obras para ver si es verdad que los estudiantes han podido con el gigante americano.

No es fácil deshacerse de las garras de la globalización promovida desde los Estados Unidos, como tampoco es fácil levantar la voz contra esta situación. Ismail, uno de los organizadores del grupo antiMcDonald’s que abiertamente nos ha explicado los por mayores y por menores de la causa afirma irónicamente: "viviendo en el ‘democrático’ Egipto, debemos ser suficientemente sabios para ejercer presión con el menor riesgo posible". La lucha contra el BigMac no ha hecho más que empezar.