Los líderes de la UE vuelven a analizar mañana la peor crisis de su historia

Bruselas.-  Los líderes de la Unión Europea se reúnen el jueves y viernes en Bruselas para examinar la crisis económica que reconocen abiertamente como "uno de los desafíos más importantes" a los que se enfrenta el bloque "desde su fundación".

Los Veintisiete no tienen reservadas más medidas urgentes para reactivar la economía, sino que confían en mantener la unidad de acción y cumplir lo ya aprobado en diciembre, aunque desde entonces la situación no ha dejado de empeorar.

"Lo que nuestros ciudadanos necesitan ahora no son palabras, sino acción", ha declarado hoy a los medios, en la víspera de la cumbre, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durão Barroso.

"Aplicación, no gesticulación", ha aconsejado a sus colegas del Consejo Europeo el presidente del Ejecutivo comunitario, quien ha asegurado que el esfuerzo combinado de estímulo a la economía acordado ya por los Veintisiete se acerca al 4% del PIB de la Unión.

Este porcentaje incluye el efecto de los llamados "estabilizadores automáticos", un mecanismo propio del modelo social europeo, e insignificante en otros sistemas como el estadounidense, que se traduce en un aumento del gasto público en tiempos de crisis en forma de subsidios por desempleo y asistencia social.

Esa inyección inevitable de fondos estatales ayuda a mantener en Europa la demanda y a contener la sangría de puestos de trabajo.

Aunque los jefes de Estado o de Gobierno reconocen la gravedad del momento, creen que el plan coordinado de recuperación adoptado en diciembre, criticado por insuficiente en la otra orilla del Atlántico, está registrando "buenos progresos", según se lee en el borrador de conclusiones de la cumbre que comienza mañana.

Los Veintisiete, sin embargo, no han logrado ponerse de acuerdo en estos meses sobre la pequeña parte del plan que será financiada con fondos comunes, un paquete de proyectos urgentes de infraestructuras valorado en 5.000 millones de euros para el bienio 2009-2010.

La presidencia checa de turno de la UE se ha mostrado hoy confiada en que los Veintisiete alcanzarán en las próximas horas un consenso sobre los dos aspectos problemáticos de la propuesta: cómo obtener el dinero y a qué proyectos destinarlo.

El Consejo Europeo tiene previsto definir igualmente la posición de la UE de cara a la decisiva cumbre que el G-20 celebrará en Londres dentro de 15 días.

Barroso ha animado a que "Europa asuma el liderazgo en Londres como hizo en Washington", en alusión a la cumbre extraordinaria que celebraron en noviembre de 2008 las economías desarrolladas y emergentes más importantes del planeta y en la que se fijó como objetivo la reforma del sistema financiero internacional.

Frente a quienes consideran ahora que lo urgente es evitar la depresión económica y que la reforma puede esperar, la UE insistirá en "la necesidad de reformar la gestión macroeconómica global y el marco reglamentario de los mercados financieros", origen de la hecatombe actual.

Los europeos ya han fijado su propia agenda interna en este frente. Barroso ha recordado que la UE necesita cuanto antes un sistema paneuropeo de supervisión, un mecanismo de alerta temprana que involucre al Banco Central Europeo y una regulación de los "hedge fund" y los fondos de capital-riesgo.

La Comisión espera que los líderes le den un mandato claro para presentar en breve propuestas detalladas sobre todas estas medidas.

El debate sobre la situación financiera, económica y social eclipsará mañana los demás puntos de la agenda de esta cumbre de primavera.

En lo que respecta a la política energética y la lucha contra el cambio climático, los Veintisiete tratarán de avanzar en la preparación de la conferencia de la ONU de diciembre en Copenhague, sin entrar de momento en discusiones sobre el "reparto de la carga", según fuentes diplomáticas checas.

La presidencia tampoco prevé "ningún debate sustancial" sobre el Tratado de Lisboa.

Los jefes de Estado o de Gobierno se limitarán a escuchar al primer ministro irlandés, Brian Cowen, quien debería aclarar ya a sus socios cuándo y bajo qué condiciones podría repetirse el referéndum de ratificación del tratado en su país.

Las fuentes también descartaron que los Veintisiete entren mañana en "debates sucesorios" a propósito de la designación de un nuevo presidente de la Comisión Europea, decisión que en principio deberán tomar en junio después de celebradas las elecciones al Parlamento Europeo.