Obama espera que se apruebe el plan de estímulo económico para mediados de febrero

Washington.-  El presidente de EE.UU., Barack Obama, espera conseguir la aprobación del plan de estímulo económico que defiende para antes del 16 de febrero, según afirmó hoy tras una reunión con los líderes del Congreso en la Casa Blanca.

El gobernante dedicó hoy la jornada a la economía tras centrarse en la política exterior y la reforma ética en sus dos primeros días de mandato.

En declaraciones a la prensa, sostuvo que tanto republicanos como demócratas están de acuerdo en que están "experimentando una crisis económica quizás sin precedentes y es necesario hacerle frente rápidamente".

Obama y la mayoría de los legisladores demócratas defienden un plan que, según el diseño que se maneja en la Cámara de Representantes, prevé inyectar 825.000 millones de dólares en la economía durante dos años.

Con ello, el jefe fe la Casa Blanca pretende crear o evitar la pérdida de entre tres y cuatro millones de empleos.

Hasta el momento, los republicanos han criticado diversos aspectos del plan, que prevé dedicar cerca de 275.000 millones de dólares a recortes de impuestos y el resto a inversiones en infraestructuras y nuevas tecnologías, entre otros fines.

Los republicanos reclaman mayores recortes impositivos y consideran que los proyectos de gasto no podrían llevarse a cabo lo suficientemente rápido para que tenga un efecto positivo en la economía.

El mandatario estadounidense tiene un gran interés en granjearse el apoyo republicano para demostrar que, como ha prometido durante su campaña, gobernará tratando de superar las divisiones partidistas.

Obama reconoció hoy que "sigue habiendo algunas diferencias" sobre "ciertos detalles" del plan entre demócratas y republicanos, y entre los legisladores y la Casa Blanca.

Pero indicó que todos están de acuerdo en la necesidad de tomar medidas, dadas las noticias económicas alarmantes que llegan casi cada día.

Las cifras facilitadas por el Departamento de Trabajo indicaron que la semana pasada el número de personas que solicitaron el subsidio de desempleo aumentó en 62.000 personas.

Además, el gigante informático Microsoft anunció el despido de 5.000 trabajadores, el mayor de su historia.

Obama declaró que el Congreso está "en el buen camino" para aprobar el plan de estímulo antes del 16 de febrero, la fecha que se había marcado como meta antes de su investidura.

En un sentido similar se pronunció la presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Nancy Pelosi, que ha prometido presentar a debate el paquete antes del día 28.

"Si no (se aprueba para el 16 de febrero), no habrá receso" en la cámara, declaró la líder demócrata.

Además de Pelosi, participaron en la reunión de la Sala Roosevelt de la Casa Blanca el líder demócrata del Senado, Harry Reid, así como los republicanos John Boehner y Mitch McConnnell.

Boehner expresó un mayor escepticismo a la salida de la reunión: "Nos preocupa el tamaño del plan".

Flanqueado por McConnnell, el líder de los republicanos en el Senado, y otros dirigentes de su partido, Boehner señaló que "gastar casi un billón de dólares" es demasiado.

Es dinero que Estados Unidos pedirá prestado y que tendrán que pagar "nuestros hijos y nuestros nietos", destacó.

Tras el encuentro de hoy con los legisladores, Obama tiene previsto continuar centrado en la economía, que ha prometido que será la gran prioridad en el inicio de su mandato.

El nuevo presidente, que asumió el poder el pasado martes, tiene previsto reunirse esta tarde con su equipo económico para abordar los presupuestos.

También asistirá a la sesión informativa sobre la evolución de la crisis, que se añadirá a la que tiene en el área de inteligencia cada mañana.

Más tarde, Obama celebrará una reunión a puerta cerrada con su candidato a secretario del Tesoro, Timothy Geithner, para analizar la situación económica.