El Rey destaca la UME como "imagen y espejo" de España y de las Fuerzas Armadas

Madrid.-  El Rey ha destacado hoy que la Unidad Militar de Emergencias (UME) representa la "imagen y el espejo" de España y de las Fuerzas Armadas, durante su primera visita a esta fuerza de elite que cuenta con 3.060 soldados, de los que 1.200 están activados para luchar contra los incendios este verano.

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Vestido con el uniforme de máximo jefe de las Fuerzas Armadas y con la boina azul de la Guardia Real (su Unidad), Don Juan Carlos visitó durante casi tres horas el Cuartel General de la UME, situado en la Base Aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid).

Allí ha podido conocer, de primera mano, cómo funciona y los materiales disponibles de esta fuerza, gracias a las explicaciones del Jefe de Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), general Félix Sanz, del Jefe de Estado Mayor del Aire (JEMA), general Francisco José García de la Vega, y del jefe de la UME, teniente general Fulgencio Coll.

Esta unidad militar fue creada a finales de 2005 por el Ejecutivo de José Luis Rodríguez Zapatero para intervenir ante grandes catástrofes.

En unas breves palabras al concluir la visita y durante el brindis final, el Rey ha reconocido que se ha quedado "maravillado" y ha mostrado su apoyo a esta unidad, que es "parte" de las Fuerzas Armadas e "imagen y espejo" de España y el Ejército, según ha precisado.

Anteriormente, en la Centro de Conducción de Crisis, la zona neurálgica desde la que se controlan los puestos de mando y numerosos puntos de riesgo de la geografía española, el Rey también se había mostrado "encantado" de visitar la UME y de "saber que estáis permanentemente ojo avizor".

Acompañado también por el secretario de Estado de Defensa, Constantino Méndez, y la directora general de Protección Civil, Pilar Gallego, Don Juan Carlos ha visto los vehículos de transmisiones y diverso material, así como los campamentos de damnificados, con iglús, módulos de alojamiento y otros equipamientos disponibles para actuar ante grandes catástrofes.

El pasado 15 de junio la UME ha activado más de 1.200 militares, casi el doble que el pasado verano, y 17 aviones apagafuegos dentro de su campaña contra incendios forestales, según ha comentado a los periodistas el teniente general Coll.

Actuará contra el fuego desde los cinco Batallones de Intervención repartidos por toda España: Base Aérea de Torrejón de Ardoz (Madrid); Base Aérea de Morón (Sevilla); Base "Jaime I" de Bétera (Valencia); Base Aérea de Zaragoza; y la base "Conde de Gazola" en San Andrés de Rabanedo (León).

Además dispone de los destacamentos canarios de Gando y Los Rodeos.

El jefe de la UME ha precisado este verano cuentan con diecisiete hidroaviones de gran capacidad y un helicóptero ligero, al que se sumarán otros tres en los próximos días.

El pasado verano, en su primer año de actuación, unos 800 miembros de la UME participaron en cinco grandes incendios forestales y en más de 20 conatos, así como en las inundaciones registradas en Calpe (Alicante).

Su última intervención en incendios se realizó el pasado mes de abril en la isla de La Gomera, donde se desplazaron 230 soldados, con 12 autobombas, 4 vehículos nodrizas y diverso material.