35-27. Portland llega a la última jornada con opciones de entrar en semifinales

Pamplona.-  El Portland San Antonio mantiene intactas sus opciones de estar en semifinales de la Liga de Campeones al imponerse al Croatia Zagreb por un contundente 35-27, merced a una gran segunda mitad en la que desarboló al duro bloque balcánico, apoyado en una gran defensa y secundada por un brillante Svensson.

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(EFE)

El central del Portland San Antonio Ivano Balic (d) intenta superar a los jugadores Duvnkak (i, arriba) y Spoljaric, ambos del Croatia Osiguranje Zagreb, durante el partido que ambos equipos han disputado hoy en el Pabellón Universitario de Navarra, correspondiente a la quinta jornada de la ronda principal de la Liga de Campeones de balonmano, que ha concluido con la victoria del conjunto navarro por 35-27.

El conjunto antoniano no sólo arrolló al final al Zagreb, sino que además superó el coeficiente de goles particular con el equipo croata (en la ida perdieron los navarros 29-23), por lo que se jugarán el pase a semifinales en la última jornada, en la que están obligados a ganar en Pamplona al Hamburgo y esperar que el Zagreb pinche en Flensburgo.

El encuentro comenzó intenso y muy igualado, con ventajas mínimas en el electrónico a favor del equipo local. El Zagreb, sin embargo, no perdió la cara al partido y, apoyado en una defensa abierta y contundente, complicó muchísimo el ataque antoniano, anulando a Balic y forzando continuos errores en el pase que impidieron el despegue navarro.

El Portland logró abrir una brecha de tres tantos en el minuto 19 (11-8) que pareció encarrilar el choque, pero nada más lejos de la realidad, porque no acertó a romper el partido, mientras que el Zagreb se creció y respondió con un parcial de 1-5, tras rentabilizar el acierto anotador de Kaleb, Duvnjak y Spoljaric, para colocarse por primera vez por delante en el marcador (12-13, m.27).

Fueron momentos de desconcierto local, aunque Balic, con dos golazos, enmendó la situación y permitió a los navarros firmar tablas al descanso (15-15).

En la reanudación, la tónica de igualdad continuó hasta el minuto 38 (19-19). Fue entonces cuando el Portland, consciente de lo que había en juego, puso a funcionar su maquinaria.

Ajustó su defensa, Svensson comenzó su particular recital en portería, mientras que Balic lideró la dirección del equipo para endosar un parcial de 6-1 que desarboló al equipo croata (25-20, m.43).

Fueron los peores momentos del Zagreb, incapaz de frenar la avalancha local y el brazo demoledor de Malmagro y Nikolic, que llegaron a colocar en el electrónico una máxima ventaja de 8 tantos a falta de diez minutos para la conclusión (30-22).

El técnico croata encargó una doble mixta a la desesperada sobre Balic y Kjelling, que dio sus frutos. El Portland se atascó en ataque y encajó un parcial de 0-4, que sembró las dudas entre la afición local.

Sin embargo, el Portland se rehizo y con varias paradas consecutivas de Svensson, incluido un penalti, y los goles de Balic rubricó una victoria vital.

- Ficha técnica:

35 - Portland San Antonio (15+20): Matosevic (Svensson, ps), Hernández (4), Kjelling (4), Ortigosa (4), Malmagro (7, 1p), Nikolic (6), Balic (5), Juancho (-), Jorgensen (-), Dominikovic (2), Ruesga (2) y Vugrinec (1).

27 - Croatia Zagreb (15+12): Sola (Somic, ps), Kaleb (4), Duvnjak (5), Spoljaric (3), Vori (4), Dzomba (2), Valcic (-), Lazarov (6, 2p), Koloper (-), Kopljar (1), Bicanic (-), Vukic (2) y Horvat (-).

Marcador cada cinco minutos: 3-2, 5-4, 8-7, 11-9, 12-11, 15-15 (descanso). 17-17, 21-20, 26-21, 30-22, 31-26, 35-27 (final).

Árbitros: Martin Gjeding y Mads Hansen (Dinamarca). Excluyeron dos minutos a Jorgensen y Dominikovic (2), del Portland, y a Vori (2), Valcic, Kaleb y Dzomba, del Zagreb.